В период менопаузы в женском организме происходят значительные изменения, связанные со снижением выработки эстрогена. Одно из таких изменений – истончение (атрофия) слизистой влагалища, которое сопровождается сухостью, постоянным зудом, ощущением жжения. Это симптомы воспалительного заболевания, которое называют атрофический вагинит (другие названия – атрофический либо сенильный кольпит). В пременопаузе атрофический кольпит проявляется примерно у 20% женщин, а в постменопаузе – более чем у 70% пациенток.

Понятие атрофического вагинита

Наступление менопаузы и связанное с ней изменение гормонального фона влияют на большинство органов и систем организма женщины, в первую очередь — на мочеполовую систему. Из-за недостатка гормонов слизистая оболочка влагалища становится тоньше, меньше в размерах. В результате снижается выработка секрета. Это вызывает дисбаланс микрофлоры, что провоцирует воспаление.

Атрофический кольпит может развиваться не только во время постменопаузы, но и в другие периоды, когда меняется выработка гормонов. Например, он может наблюдаться после родов, в период грудного вскармливания. Но чаще всего от атрофии слизистой оболочки влагалища страдают женщины во время и после климакса. Так, в 70 лет его диагностируют практически у всех пациенток, обращающихся к врачу с характерными признаками.

Причины

Основная причина заболевания – недостаточное количество эстрогенов. При этом стенки влагалища прекращают накапливать гликоген, в котором содержатся бифидо- и лактобактерии, поддерживающие нормальный уровень кислотности и подавляющие размножение патогенных микроорганизмов. Отсутствие гликогена приводит к исчезновению кисломолочных бактерий, нарушению микрофлоры влагалища и развитию воспаления.

Провоцирующие факторы:

  • хронические инфекции, которые ослабляют защитные силы организма;

  • курение, ухудшающее выработку эстрогенов и влияющее на снабжение тканей кислородом;

  • удаление яичников;

  • курс лучевой терапии при онкологических болезнях;

  • эндокринные заболевания.

Симптомы

Атрофический вагинит сопровождается следующими симптомами:

  • зуд и сухость;

  • болезненность во время секса и кровянистые выделения после него;

  • сильная боль и неприятный запах, появляющийся при присоединении вторичной бактериальной инфекции;

  • жжение и зуд во время мочеиспускания;

  • расстройства мочеиспускания (частые ложные позывы, недержание мочи).

Стадии развития

Выделяют три стадии заболевания в зависимости от выраженности симптомов и времени их появления:

  • легкая степень – заметное ощущение сухости во влагалище, жжение, половой акт сопровождается болью, мочеиспускание учащенное, иногда тоже с болью;

  • средняя степень – симптомы сохраняются, к ним присоединяется недержание мочи при незначительном напряжении (кашле, чихании);

  • тяжелая степень – недержание мочи становится систематическим.

Классификация

Для оценки состояния влагалища используют индекс вагинального здоровья женщины. В него входит эластичность влагалища, наличие выделений, кислотно-щелочной баланс, влажность, состояние слизистой. Результат оценивают в баллах.

  • 1 балл (высшая степень). Физиологического секрета нет, ткани влагалища неэластичны. Слизистая оболочка воспалена, возможны кровотечения. На поверхности видны алые пятна, которые возникают из-за небольших, но многочисленных кровоизлияний. Кислотность – выше 6,1.

  • 2 балла (выраженная атрофия). Секрет есть, но в небольшом количестве и поверхностный. Эластичность слабая. Воспаления поверхности нет, но при воздействии на нее могут возникать кровотечения. Кислотность – выше 5,6.

  • 3 балла (умеренная атрофия). Есть поверхностный секрет белого цвета. После соскабливания слизистая кровоточит, ее увлажненность слабая. Эластичность тканей недостаточна. Кислотность – от 5,1.

  • 4 балла (слабая атрофия). Умеренная влажность слизистых и незначительное выделение секрета. На эпителии не появляются травмы после соскабливания. Кислотность – от 4,6.

  • 5 баллов (отсутствие атрофии). Ткани эластичны, физиологический секрет белого цвета, образуется в достаточном объеме. Слизистая не травмируется. Кислотность – ниже 4,6.

Диагностика

Осмотр

Во время осмотра врач проводит кольпоскопию – исследование шейки матки и влагалища при помощи оборудования, похожего на микроскоп. Признаками заболевания могут быть:

  • заметное истончение слизистой;

  • бледный цвет;

  • чрезмерная сухость;

  • отсутствие складок на эпителии;

  • выделения светло-желтого цвета;

  • появление крови в небольшом количестве.

Лабораторные анализы

Врач может назначить:

  • мазок из влагалища для определения состава микрофлоры;

  • тест-полоски для определения кислотности (pH);

  • цитологическое исследование для выявления уровня гликогена;

  • анализ мочи, посевы на инфекции, УЗИ почек и мочевого пузыря для исключения урологических заболеваний.

Лечение

Лечение атрофического вагинита поможет избавиться от болезненных ощущений и значительно улучшить качество жизни в любом возрасте. Врач может назначить:

  • антибактериальные препараты для уничтожения возбудителей инфекции;

  • гормональные и антибактериальные свечи, гели или мази для восстановления микрофлоры влагалища;

  • гормональные средства для нормализации уровня эстрогенов;

  • противовоспалительные растительные настои и масла.

Прогноз

Восстановить естественную выработку эстрогенов после наступления менопаузы невозможно. Однако современные лекарственные препараты, назначенные врачом, помогают устранить неприятные симптомы и вести полноценную жизнь.

Осложнения

Риски постменопаузного атрофического вагинита при отсутствии лечения:

  • развитие воспаления и его переход на другие органы (почки, органы малого таза, мочевой пузырь);

  • свищи, язвочки на слизистой оболочке;

  • выраженное недержание мочи;

  • опущение органов, грозящее выпадением матки.

Профилактика

Предупредить атрофический вагинит, как и его рецидивы, помогут профилактические меры:

  • регулярное посещение гинеколога;

  • поддержка уровня pH и нормальной кислотности влагалища с помощью коррекции питания;

  • лечение любых инфекционных заболеваний и недопущение перехода их в хроническую стадию;

  • отказ от приема любых препаратов без назначения врача;

  • регулярная половая жизнь для нормализации кровообращения в органах малого таза;

  • обязательное использование средств контрацепции;

  • отказ от курения и других вредных привычек;

  • правильная гигиена для поддержания здоровья влагалища;

  • использование деликатных смазок на водной основе.

Стоит посетить гинеколога еще в пременопаузе даже при отсутствии выраженных симптомов климакса. Избежать наступления менопаузы нельзя, но грамотно подобранная заместительная гормональная терапия поможет смягчить многие симптомы этого непростого для женщины периода, в том числе проявления атрофического вагинита.